Проволока стальная представляет собой металлическое изделие, в основном круглого, но может быть и квадратного, овального и другого поперечного сечения, с длиной изделия, превышающего диаметр поперечного сечения. Проволока имеет светлую, чёрную, полированную и шлифованную поверхность.

Стальную проволоку применяют в строительстве, сельском хозяйстве, в электромонтажных и ремонтных работах, в машиностроении, быту и других отраслях. Стальная проволока общего назначения применяется в производстве гвоздей, метизов, сеток, для ограждений. Оцинкованная проволока используется для изготовления тросов и канатов, сеток, пружин, проводов. Проволоку отожжённую называют ещё вязальной проволокой из-за использования для увязки различных металлоизделий, для армирования железобетона и связывания крупногабаритных грузов при транспортировке. С помощью сварочной проволоки монтируют конструкции и трубы, она используется для сварки конструкционной и судостроительной стали, торгового и медицинского оборудования. Нержавеющая проволока нашла применение в изготовлении сеток для нефтяных ,химический, газовых предприятий, её применяют в проводах и кабелях, в деталях машин. Из колючей проволоки строят заграждения, применяемые в сельском хозяйстве, в тюрьмах и армии.